1981から20余年にわたって続いた人気テレビシリーズ原作シナリオ。田中邦衛演じる黒板五郎が子ども二人を連れて生まれ故郷の北海道富良野で暮らし始めてから、10年後20年後を描く4作品を収録。老い、自立、様々な壁にぶつかりながら生き方を探る親子それぞれの姿が共感を呼び、国民的大河ドラマともいわれるようになった。

放送開始40周年を記念して、全作品を3冊の合本にして新装復刊（装画・倉本聰）。収録作品は「北の国から’92巣立ち」「北の国から’95秘密」「北の国から’98時代」「北の国から’02遺言」の4作。シナリオ文学の金字塔。